美国政府对关键矿产业的“战略入股”

 美国政府对关键矿产业的“战略入股”

美国在稀土、锂、镍、钴、石墨等“关键矿产”上长期依赖进口。截至 2023 年,美国 35 种关键矿物中有14种100%依赖进口,其中大多数来自中国。由于新能源、半导体、军工和电动车等产业对这些矿产依赖极高,政府越来越担心“地缘政治断供风险”。

美国境内虽然拥有部分锂、铜、稀土、钴等矿床,但许多矿藏规模较小、品位较低、开采成本高。从勘探到商业开采往往需 7–15 年。依据《国家环境政策法》(NEPA),新矿项目需进行长达数年甚至十年以上的环境影响评估。例如内华达州的Tracker Pass锂矿就因环保与原住民抗议被多次延迟。

在经济全球化的大潮中,1990 年代起,美国认为矿产安全可通过全球市场解决,不再追求自给。私营资本倾向投资高周转快领域,导致矿业资本长期不足。

在中美竞争、俄乌战争、疫情等事件冲击下,暴露出关键矿产供应中断风险。

2020年起,美国政府为确保供应,开始扶持本国的关键矿产业,主要是对有关私企提供税务优惠、补贴和贷款。2024 年起,美国政府开始直接“入股”矿业公司,使联邦政府在关键资源中拥有“战略权益”。

根据网上资料,美国政府直接入股矿产业私企,已知的有以下几家:

MP Materials: 是一家美国稀土材料公司,拥有加州Mountain Pass矿山,这是美国境内唯一在运营的稀土矿兼初级加工设施。此外,MP 正在推进从原矿 → 分离 → 磁体 / 稀土合金 / 永久磁体(NdFeB 等)完整链条的布局。MP公司在美国重建稀土 / 磁体制造能力,是“关键矿产 / 国防 /新能源”战略中,处于核心地位,政府选择对 MP 入股,是其在稀土 / 稀土磁体供应链上布局的重要一步。美国国防部对MP公司投资4亿美元,通过优先股方式购买 MP 的股权,成为其最大股东(约 15% 股份)。政府对 MP 的稀土产品(如 Nd, Pr)设定最低采购价格,保障其产品有最低收益;政府也承诺在未来十年对其新磁体产品线进行购销安排。也就是说,政府的支持不仅仅是注入资金,还有贷款、价格保障、市场承诺揽子安排。MP 使用资金建设重稀土分离设施,并按照交易承诺建设“10X 磁体厂”(即年产 10,000 吨级磁体)以完善下游能力。

Lithium Americas:该公司最具战略意义的项目是位于内华达州的 Thacker Pass 锂矿,与通用汽车(GM)合作成立合资企业共同开发。 2024 年,拜登政府已批准一笔约 22.6 亿美元 的贷款,用于 Thacker Pass 项目的建设和设施建设。GM 在此前已对 Thacker Pass 项目投入资金,并取得一定股权(约 38% 的股份)。美国政府能源部入股后,将获得5%股权。根据LA公司网站的介绍,Tracker Pass位于内华达州北部,是全球已知储量最大的锂资源。公司已从美国能源部获得一笔 22.3 亿美元的贷款,该笔贷款属于先进技术汽车制造贷款计划,用于资助 Thacker Pass 加工厂的建设。公司加工厂从2023年开始投产,年产电池级碳酸锂(Li 2 CO 3)4万吨,目前产量全部由GM公司收购。

Trilogy Metals:是一家总部设在加拿大温哥华的矿业勘探/开发公司,在阿拉斯加北部 Ambler 地区拥有铜、锌、铅、钴等多种金属资源的矿床。Ambler 地理位置偏远、交通受限,需要建一条 “Ambler Access Road” 通道,长度约211英里,以连接该矿区至主干线。拜登政府曾因生态与原住民权益考虑拒绝对该道路提供联邦权利通行许可。特朗普逆转拜登的决定,发布行政令恢复 / 批准 Ambler 道路建设,政府将协助就道路许可 / 建设 / 融资协调联邦、州、地方机构。美国国防部 将获得公司约 10% 股权。在道路建设完成后,美国政府还可以以极低价格获得更多股权。

Energy Fuels Inc.:正在谈判中。根据该公司网站的介绍,总部位于丹佛,是一家全球关键矿产公司,提供当今及未来技术所需的 50 种关键矿产中的 10 种。凭借 45 年的铀矿开采经验,目前是美国最大的铀供应商,为美国核能公用事业公司提供零排放核能燃料循环的第一步。公司还生产稀土氧化物,在美国的工厂进行加工,并正在增加钛、锆石矿物和医用同位素等新产品。

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