美中贸易战背后的逻辑

作者：吉迪恩•拉赫曼  来源：FT中文网

　　贸易战争不是平白叫战争的。推动美中最近一轮针锋相对的贸易制裁的因素，正是会导致真正战争爆发的恐惧和自豪感。一个国家采取激进举措，另一个国家则感觉必须以牙还牙。双方都担心，如果让步，他们将在全世界和自己的人民眼中丢脸。
　　特朗普政府的观点是，中国几十年来一直在贸易中“作弊”。但是，面对美国7月实施的第一轮关税措施，中国的反应不是让步，而是对美国产品加征关税。所以，现在美国总统唐纳德•特朗普(Donald Trump)将对另外2000亿美元的中国输美产品加征10%的关税。
　　不出所料，中国没有退让，反而承诺要以对美国进口商品征收更多关税来回应美方最新一轮措施。按照事态升级的逻辑，特朗普誓言这将导致美国加征更多关税，涵盖几乎所有中国输美产品，加征税率可能提高至25%。
　　双方都愿意承担贸易战的风险，因为他们都认为自己有更大的胜算。美国认为中国经济正经历困难，因此无力招架美国的经济施压。白宫首席经济顾问拉里•库德洛(Larry Kudlow)最近表示，“中国经济正在走下坡路”。美国人还知道，中国对美贸易存在巨额顺差，打关税战的时候更弱势。
　　相比之下，中国政府则认为，与美国容易受到压力和选民不满影响的政治体系相比，中国的威权政治体系更能禁得起打贸易战。中国当局一定注意到了，特朗普政府已不得不承诺为那些受到中国关税不利影响的豆农提供补贴。
　　正如智库欧洲对外关系委员会(European Council on Foreign Relations)的杰里米•夏皮罗(Jeremy Shapiro)所说的那样：“双方都认为自己能够获胜，因此愿意开战。用政治学的话来说，在绝大多数情况下，战争都是在争谁强谁弱，否则就不需要开战了。在这件事中，贸易战对决出谁对谁错是必不可少的。”
　　到目前为止，贸易战的主要武器是关税。但中国很快就没有美国商品可加征关税了。因此，中国政府将不得不寻找其他反击方式。
　　现在已经能看到某些变化了。外交官表示，中国已放松了对朝鲜的贸易制裁——这些制裁措施对于美国迫使金正恩(Kim Jong Un)政权放弃核武器的努力非常重要。中国还可能对在华经营的美国企业设置新的监管障碍。此外，中国还可能操纵人民币贬值，这可能轻易抵消加征10%关税对价格的影响。
　　还有关于中国作为美国国债大买家这一角色的新猜测。一些人长期以来一直认为，中国可以通过拒绝购买美国短期国库券(T-bill)、使之更难为美国联邦赤字融资来对美国施加压力。希拉里•克林顿(Hillary Clinton)曾认为，美国将很难对中国政府“强硬起来”，因为中国是“美国的金主”。然而，巴拉克•奥巴马(Barack Obama)执政时期的主流观点是，中国永远不会放弃其持有的美国债务，因为这会拉低中国自身储蓄的价值。然而，随着美国赤字在特朗普减税后再次飙升，中国肯定会探索把债务威胁用作报复措施的可能性。
　　一旦战争爆发，就会有各式各样的新武器被开发出来。这一规律既适用于真正的战争，也同样适用于贸易战争。

来源时间：2018/9/20   发布时间：2018/9/20

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